ソフトの開発者がインターネットなどで無料公開し、だれでも自由に使えるソフトウェアのこと。
使用はもちろん、複製・再編・再配布の自由も認められたりしています。
基本的にサポートなどは提供されず、自己責任で使用します。
「フリー」は「自由」の意味で、「無料」というわけではありません。
が、無料のものが多いのも事実です。
フリーソフトの定義について「フリーソフトウェアファウンデーション(FSF)」は
あるプログラムが自由ソフトウェアであるとは、そのプログラムの利用者が、以下の四つの必須の自由を有するときです
とサイトで述べています。
・どんな目的に対しても、プログラムを望むままに実行する自由 (第零の自由)。
・プログラムがどのように動作しているか研究し、必要に応じて改造する自由 (第一の自由)。ソースコードへのアクセスは、この前提条件となります。
・ほかの人を助けられるよう、コピーを再配布する自由 (第二の自由)。
・改変した版を他に配布する自由 (第三の自由)。これにより、変更がコミュニティ全体にとって利益となる機会を提供できます。ソースコードへのアクセスは、この前提条件となります。
有料ソフトにも機能や用途、日数などを制限して無料で使えるタイプがあります。
フリーソフトを手に入れるときは、信用のできる場所からダウンロードするようにしないと、ウイルスなどが仕込まれているものを入れてしまうかもしれないので注意しましょう！
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